保加利亚位于欧洲巴尔干半岛，被誉为“玫瑰之国”，这个充满异国风情的国家，对于来自遥远的中国的张荪芳来说，一切都是那么新鲜而又陌生。她是当时在保加利亚的三个中国人中唯一一位知识份子，其他二位是流浪到此的吴桥杂技艺人。
甘扬道回国后，在保加利亚第一军任卫生部长，并被保加利亚政府授予“共和国勋章”，以表彰他在反法西斯斗争中的贡献。张荪芳凭借英语、俄语的功底，很快学会了保语。
1949年10月4日，保加利亚继苏联之后最早与新中国建立外交关系。此后，几乎所有赴保访问的中国代表团都能见到张荪芬忙前忙后的身影。在筹建中国大使馆的过程中，张荪芬辞掉在医院的工作，在大使馆身兼翻译、内勤、外联等职。
这是一段非常有意义的历史,当1949年新中国宣布成立的时候开始了新的外交关系,当然随之而来文化交流也开始.当时有一个朱德熙教授在保加利亚开始了传授汉语的专业.
朱德熙，中国著名的语言
学家、北京大学教授，1952年9月来到了保加利亚。他是中、保二国签定文化合作协定后被中国政府派到保加利亚开拓汉语教学的老师，张荪芳当他的翻译和助手，他们的任务是在著名的索非亚大学建立保加利亚第一个汉语教学点。
做这个汉语教员，在保加利亚是非常困难的，白手起家，没有任何资料，没有任何以前的经验，都是他们自己在创造。所以，所有的教学资料是张荪芬手抄的，然后来教学。这个教学呢，很轰动保加利亚。
她那时候能编出这本教材真的非常不容易，你也看了，那些字都是她自己些的，那些字非常的娟秀，清秀，当时汉字是没办法印刷的，拉丁字母可以用打字极打，但是汉字全部是她手写，完了之后，她印在油印的纸上，然后自己再去推，一张一张推出来发给学生，这是非常不容易的。
索非亚大学的汉语教学一开展，就吸引了一大批对汉语、对中国传统文化和时代变化有着浓厚兴趣的“中国迷”，但在这个传统的斯拉夫语国家，汉语的艰涩枯燥，还是让很多人望而却步。
就是在这种情况下，张荪芬依然坚持在保加利亚教授汉语，一直把汉语真正地教到底，有几个学生就教几个学生。
1954年，这本浸透了朱德熙、张荪芳许多智慧和心血的《汉语教科书》正式出版，这个教材一直用了三十七年。
1955年夏天，朱德熙回国。以后的教学任务就全部落在张荪芳一个人身上。
工作上的压力对张荪芳来说，也许根本不算什么，让她更为担心的是时势的变化给她和她丈夫的命运所带来的不测和难以避免的心灵孤独。
甘扬道由于参加西班牙战争，后来也受到打击排挤，一直处在郁闷之中，决定离开军队，放弃官职。
1961年冬，已经到索非亚医学院放射科任教的甘扬道，不顾自己年过五十，主动报名参加了由保加利亚政府派遣的抗美援越医疗队，并担任队长，奔赴越南战场。
六十年代甘扬道去越南，作为国际援华医生嘛，去了越南，去了越南以后，甘扬道有个哥哥，大概生活不太能自理，她就照顾两个孩子，还要照顾他那个哥哥，这是非常艰难的。
张荪芬必须独力支撑起这个家庭，同时她又日夜挂念远在越南战场的丈夫的安全。1963年，甘扬道终于平安返回保加利亚，但没想到，对于这个家庭来说，更大的打击还在后面。
六十年代以后，随着中苏关系的恶化，中保关系也进一步恶化，一直到七十年代初，大概二十年左右，这个事件里面啊，我们两国实际上除了大使馆的关系，还保持着关系外，其他的关系都断了。在保加利亚国内呢，随着苏联访华的高潮的不断掀起啊，在保加利亚不断掀起，跟中国就是对立。那么，在这种情况下，她和她的丈夫，都受了影响，也可以说受到歧视和监视吧。
让张荪芬感到锥心疼痛的是，有一些人跳出来反对汉语教学，并企图把她呕心沥血编写的汉语教学书籍和材料拿出来焚烧。
那时候保加利亚的各大学，也包括索菲亚大学，包括国家图书馆，就把汉语图书扔出来，拿出来烧掉，这个时侯张老师听到这个消息，她就带着学生，非常勇敢的把这些书抢回来了，保存了一大批非常珍贵的资料。
尽管当时政治环境恶劣，工作条件异常艰苦，张荪芬的汉语教学还是生存和延续下来了。她和同事继续编写和翻译了一些重要书籍，如《保汉分类词典》、《汉语读本》，并相继出版。此外，索菲亚大学的汉语教学工作始终没有中断过。
从五十年代，一直到她退休。她培养了一代又一代的汉语学家。
她实际上就是保加利亚的汉学奠基者和开创者，也是在保加利亚的中国文化的积极的传播者。
1991年索菲亚大学正式建立汉语言文学专业，一直到专业建立，这三十多年一直用的都是张荪芬老人编写的教材。在我了解，这也是有史以来用的时间最长的一部汉语教材。在汉语教学中，应该说张荪芬老人有几个第一，在保加利亚创建汉语专业的第一人，编写了第一部汉语教科书，培养了第一批保加利亚汉语学家。
1980年，张荪芬毅然从索菲亚大学退休，把非常难得的正式老师的位置让给年轻的后辈。
2004年5月21日，索菲亚大学授予张荪芬国家教育最高荣誉奖——蓝带勋章。 当时的中国驻保加利亚大使谢杭生在现场动情地说：“张荪芬教授是中保文化交流最优秀的使者，她为保加利亚的汉语教学事业付出了毕生的心血。”
